How to Say No Children on Your Invitation

Já decidiu. A parte difícil não é a decisão, é que as pessoas a quem contar vão ler nela um veredicto sobre a família delas.

Não é, e a maioria sabe disso. O que costuma criar problemas quase nunca é a decisão em si. É saber tarde, saber por outra pessoa, ou descobrir que a regra parece ter exceções que ninguém explicou.

Diga cedo, e diga por escrito

A pior versão desta conversa acontece num parque de estacionamento, no próprio dia. A segunda pior acontece ao telefone uma semana antes, quando arranjar quem fique com as crianças já é impossível.

Ponha-o com o convite, ou no site do casamento para onde o convite aponta. Escrito, é um facto sobre o dia. Dito em voz alta a um convidado e não a outro, é uma negociação.

Fórmulas que pode copiar

Calorosa e inequívoca:

Adoramos os vossos pequenos, mas decidimos que o nosso casamento será só para adultos. Esperamos que vos dê uma noite livre para festejar connosco.

Curta e simples:

Só adultos, por favor. Esperamos que ainda assim possam estar connosco.

Se quiser dar o motivo:

O nosso espaço só leva sessenta pessoas, por isso tivemos de reservar o dia a adultos. Lamentamos não poder incluir os vossos filhos desta vez.

Use esta última apenas se for verdade. Uma desculpa emprestada desfaz-se assim que dois convidados comparam, e então a decisão parece desonesta além de indesejada.

Se algumas crianças vão e outras não:

A cerimónia e o jantar são para o cortejo e para adultos. Adoraríamos que a vossa família se juntasse a nós para dançar a partir das oito.

Essa versão funciona porque traça a linha por momento do dia e não por qual família gosta mais, e porque dá a quem exclui alguma coisa a que dizer que sim.

Deixe o envelope fazer o trabalho

Enderece o convite às pessoas convidadas, pelo nome. «Priya e Tom» é uma frase completa. «Família Sharma» convida toda a gente lá dentro, e nenhuma fórmula noutro sítio desfaz isso.

É a convenção mais antiga da papelaria de casamento e ainda faz mais trabalho do que qualquer linha de texto. Faça-o bem e a fórmula passa a ser uma confirmação em vez de um anúncio.

Decida as exceções de uma vez, antes que alguém pergunte

Há quase sempre uma pergunta nas margens. Um bebé que ainda mama. Uma sobrinha que faz parte do cortejo. Um primo que vem do estrangeiro com uma criança pequena e sem ninguém com quem a deixar.

Decida a resposta uma vez, escreva-a e dê a mesma a toda a gente. «Só adultos, sem exceções» é uma posição que as pessoas aceitam. «Só adultos exceto as duas crianças cujos pais insistiram mais» é a versão que gera um ressentimento de anos, e o ressentimento não é por causa das crianças.

Se abrir uma exceção, nomeie o motivo e faça dela uma categoria em vez de um favor: crianças do cortejo, ou bebés com menos de um ano. Uma regra pela qual qualquer pessoa se pode medir a si própria não é um desprezo.

Quando alguém pergunta na mesma

Alguém vai perguntar. Normalmente não o está a desafiar, está a ter esperança.

Responda uma vez, com calor, e não negoceie:

Teríamos adorado, mas reservámos o dia inteiro a adultos, para toda a gente. Vamos ter saudades deles, e gostávamos mesmo muito que vocês estivessem lá.

Repita se for preciso, com as mesmas palavras. Mudar de fórmula soa a que a posição está a ceder.

O que não fazer

Não peça desculpa longamente. Um pedido de desculpa longo lê-se como culpa, e a culpa convida ao recurso.

Não o ponha só nas letras pequenas do site. Se um convidado o puder falhar, algum vai falhar, e chega com uma criança e sem sítio para a sentar.

E não meta «sem crianças» a meio de um convite de resto caloroso, sem qualquer atenuação. Aquela frase está a fazer alguma coisa a alguém. Reconhecê-lo custa uma única oração.

Se decidir afinal incluir algumas crianças, onde elas se sentam é uma decisão à parte, e está em a mesa das crianças num casamento.